Pedir ajuda pode ser tão difícil quanto a situação que você está enfrentando. Apesar do impacto que tem sobre todos nós, a saúde mental continua estigmatizada na nossa cultura. Entre esse estigma e os recursos terem custos proibitivos ou escasso — muitas pessoas não recebem os serviços de saúde mental de que necessitam.
Sendo maio o mês da Conscientização sobre Saúde Mental e culminando com o Memorial Day, estamos destacando a experiência de um de nossos funcionários e o projeto em que ele está trabalhando.
O gerente do programa de afiliados da Hostinger, Chris Stone, serviu no Exército dos EUA por 6 (ativo) + 2 (inativo) anos. Ele passou seu tempo no Pacific Theatre em uma Unidade de Assuntos Civis antes de receber uma dispensa honrosa. Marido e pai de cinco filhos, Chris também escreve ficção militar e é desenvolvedor web freelancer.
Diante de uma perda inimaginável
Após sua carreira militar, a tragédia atingiu mais perto de casa. A esposa de Chris e melhor amiga há dez anos foi diagnosticada com câncer de mama.
Enquanto ela lutava ao máximo, Chris visitou uma loja de suprimentos para restaurantes para comprar potes de sementes de mostarda – uma homenagem ao passagem bíblica que afirma que você pode mover montanhas com fé do tamanho de um grão de mostarda. Ele colocou potes em todos os cômodos da casa para lembrar à esposa que nada é impossível.
Infelizmente, ela perdeu a batalha contra o câncer e faleceu aos 30 anos.
Como qualquer pessoa que enfrenta uma perda, Chris buscou a paz. Ele encontrou consolo em atividades emocionantes como esqui alpino, surf e corridas de motocicletas velozes.
Chris estava se envolvendo em um comportamento de risco que colocava sua vida em perigo – algo profissionais médicos reconhecem como uma forma de ideação suicida, mas cuja gravidade pode ser perdida por alguém que ainda está em cura. A emoção da velocidade trouxe vida a ele, substituindo um sentimento extremo por outro.
Quando Chris bateu sua motocicleta a 260 km/h, sua dor interna se tornou uma dor física. Ele rompeu cinco vértebras torácicas, perfurou o pulmão e quebrou inúmeros ossos. Graças ao seu capacete, que foi destruído com o impacto, ele sobreviveu ao acidente.
No entanto, Chris foi informado de que nunca mais se moveria da cintura para baixo e foi diagnosticado como paraplégico T4.
O longo caminho para a recuperação
A recuperação não foi nada fácil.
Estar cercado por outras pessoas sofrendo, que muitas vezes gritavam ou faziam barulhos horríveis, tornava difícil se sentir bem, ou até mesmo gostar de si mesmo. Chris passou semanas sendo reabilitado por terapeutas, obtendo alívio da dor e tendo profissionais de saúde auxiliando em necessidades mais delicadas.
A impotência de ter de confiar nos outros, especialmente quando a identidade de alguém está ligada ao facto de ser militar, era prejudicial para a sua psique.
Chris também recebeu aconselhamento, algo que ele talvez não tenha procurado antes do acidente. Nesse ponto, ele não estava mais apenas lidando com a dor, mas também processando seu próprio trauma.
Durante esse período, Chris pedia para ser levado ao telhado para tomar ar fresco. Quando deixado sozinho, ele conversava com sua falecida esposa, implorando por forças para viver para seus dois filhos pequenos.
Às vezes ele se inclinava na lateral do prédio em contemplação.
“Eu não queria me matar, mas não queria mais ser eu.”
Nos Estados Unidos, aproximadamente 4% experimentam ideação suicida. Mais de 50% dos indivíduos com pensamentos suicidas não recebem serviços de saúde mental. Chris finalmente tentou o suicídio, tendo uma overdose de analgésicos e vinho. Felizmente, ele sobreviveu.
Durante sua detenção de 72 horas, Chris foi cercado por outras pessoas que estavam em péssimo estado. “Você está perto de pessoas que você sabe que vão morrer. Eu não queria estar perto deles”, disse Chris. “Então fui para a biblioteca.”
Numa sala cheia de livros de bolso, Chris procurava uma distração. O que ele conseguiu foi algo muito mais significativo.
Chris examinou a sala em busca de algo interessante e pegou um livro. Folheando-o, ele abriu um capítulo intitulado “Às vezes as montanhas não se movem”. Quase inacreditavelmente, a história era sobre um pastor aconselhando um homem que perdeu a esposa devido ao câncer de mama.
Esse momento foi crucial para Chris. Quando ele estava no telhado da clínica de reabilitação, ele disse que não teve coragem de continuar com isso. Quando ele teve uma overdose, ele quis desistir. Ao ver aquele capítulo, que lembrava a passagem do grão de mostarda, sua perspectiva começou a mudar.
“OK. Entendo. Não devo desistir”, disse a si mesmo.
Em seis meses, Chris, que foi diagnosticado como paraplégico T4, superou as adversidades e começou a andar com uma bengala de ponta única.
Protegendo vidas de veteranos
Mais de vinte anos depois, Chris está longe do telhado do sétimo andar e das camas de hospital. Ele também pode andar sem bengala. Ele está vivenciando o próximo capítulo de sua vida e explorando hobbies que são, objetivamente, muito mais seguros.
Enquanto trabalhava em um romance de suspense militar, Chris buscou a precisão técnica de outro militar: um operador das Forças Especiais do Exército de Nível 1 que tinha mais de 600 missões em Delta (A Unidade). Suas conversas frequentes ajudaram a gerar uma ideia.
Chris Stone emergiu triunfante de seus dias sombrios – ele conheceu uma mulher que se tornou sua melhor amiga, esposa e alma gêmea. Ele teve mais três filhos lindos e trabalha todos os dias para algo maior.
Ao manter contato com outros veteranos, Chris percebeu que a camaradagem cotidiana é uma linha de vida. Uma simples mensagem de texto ou um breve check-in pode mudar uma vida. Mais apropriadamente, pode prolongar e salvaguardar uma vida.
Existem recursos médicos, programas de PTSD e centros específicos para veteranos – mas tudo isso está agrupado na mesma categoria. É ajuda. Quer seja por orgulho, acessibilidade ou simplesmente por não perceberem que precisam deles, muitos não procuram os tão necessários serviços de saúde mental.
Esta não é uma mentalidade estritamente militar – é uma mentalidade arraigada e social. Muitas vezes acreditamos que deveríamos apenas “lidar com isso” e sofrer silenciosamente.
Aproximadamente dois terços dos indivíduos com transtornos de saúde mental ficam sem tratamento. Um dos muitos efeitos colaterais infelizes da saúde mental não tratada é o aumento do risco de suicídio. Aproximadamente 8% dos indivíduos com transtornos mentais são considerados em risco de cometer suicídio.
Ninguém entende isto melhor do que os membros das nossas forças armadas. O suicídio é o segunda principal causa de morte nas forças armadas dos EUA. A taxa de suicídio entre os veteranos é significativamente maior do que a da população civil. Um estudo de 2013 revelou que a taxa de suicídio civil por 100.000 habitantes era de 14. Entre os veteranos, era de 30.
Atualmente, aproximadamente 22 veteranos morrem por suicídio todos os dias.
Um texto por dia para salvar vidas
Chris, desenvolvedor web nas horas vagas, desenvolveu o site, 22Text0. com. O objetivo é atrair patrocínio e conhecimento técnico para desenvolver um sistema para que voluntários enviem mensagens de texto diariamente a um veterano.
Isso seria feito por meio de um banco de dados seguro de números de telefone celular de veteranos que optaram por participar. Esse texto, uma ligação que de outra forma não teriam, pode significar a diferença entre a vida e tornar-se uma estatística.
“Posso construir este site, mas não tenho as habilidades necessárias para unir a tecnologia”, diz Chris.
Ele gostaria de ser capaz de criar meios para que voluntários digitem “Ei, espero que você esteja ótimo hoje” e enviem diretamente para um veterano.
Um texto pode não ser equivalente a terapia, mas essa conexão dá às pessoas algo pelo qual ansiar. É um lembrete de que existe alguém que não precisa cuidar de você – como um médico ou terapeuta. É alguém que quer.
Junte-se à causa 22Text0.com
Chris hospeda 22Text0.com em servidores Hostinger e está buscando ativamente patrocínio para sua causa. Estamos felizes por ele chamar Hostinger de casa. Somos gratos por Chris, seu serviço e pela tremenda causa que ele trabalha todos os dias para apoiar.
Chris acredita que algumas palavras podem fazer uma tremenda diferença. “Obrigado pelo seu serviço” ou “Espero que você esteja tendo um ótimo dia” – afirmações positivas como essas são suficientes para mudar o mundo de alguém. Se você conhece ou vê um veterano, ele o incentiva a expressar seu agradecimento.
Tomando emprestada uma frase de seu antigo superior, o sargento Harris, ele acrescenta: “Se você é capaz de responder, você é responsável”.
Se você estiver interessado em patrocinar 22Text0.com ou ajudar na parte técnica deste projeto, entre em contato com Chris Stone em @ChrisStoneBooks.
E, se você conhece um veterano, envie uma mensagem para ele hoje.
